Нарастват опасенията от разширена война в Близкия изток и американските войски са на огневата линия
Ескалиращите атаки срещу американски войски и търговски кораби и инциденти често с участието на Иран и неговите подставени лица предизвикват нови опасения, че войната на Израел в Газа може да прерасне в регионален пожар със сериозни политически и икономически последици.
Тъй като американският военен персонал все повече е на опасна огнева линия и военноморските сили на САЩ и съюзниците са в повишена готовност след множество атаки с дронове, влошаващата се ситуация води до напрегнат ваканционен период за Белия дом.
Нарастващата възможност за бойни смъртни случаи на САЩ и влошаващата се ситуация със сигурността от Индийския океан до Червено море и простираща се през Ирак, Сирия, Ливан и Израел представлява нежелана нова външна криза с настъпването на годината на преизбирането на президента Джо Байдън. И се превръща в чаша на Петри за нова геополитическа тенденция - безкрайни тестове на волята и доверието на Америка от нейните противници и техните подставени лица. Предупрежденията на Израел, че войната му срещу Хамас в Газа ще продължи месеци, въпреки натиска на САЩ за намаляване на интензивността на конфликта, заплашват да увеличат шансовете войната да излезе извън контрол и да увлече още повече САЩ.
Вълнение от опасни ескалации
Първоначалното безпокойство, че може да избухне регионална война, след като атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври уби 1200 и Израел започна настъплението си срещу Газа, не се материализира веднага дори на фона на ограничен обмен между силите на Израел и Хизбула в Ливан на един от най-силните фронтове в областта.
Но темпото на атаките и ескалациите през последните дни изглежда набира смъртоносна инерция, подхранвайки страховете от по-нататъшно нарастване на напрежението.
— Байдън нареди въздушни удари в понеделник срещу съоръжения, използвани от бойци на проиранската милиция Катаиб Хизбула в Ирак, които САЩ обвиниха в използване на дрон за атака на военновъздушната база Ербил, ранявайки критично един американски военнослужещ. Това беше последната атака на ирански прокси групи срещу американските сили в Сирия или Ирак, които участват в антитерористични операции.
— Силите на САЩ прихванаха бараж от дронове и ракети във вторник над Червено море, изстреляни от бунтовниците хути – подкрепяна от Иран групировка в Йемен – каза Централното командване на САЩ. По-рано САЩ заявиха, че иранското разузнаване е било активно в подпомагането на заговорни атаки срещу търговско корабоплаване, което е накарало някои товарни линии да пренасочат корабите си около Африка вместо по-икономичното преминаване през Суецкия канал, предизвиквайки страхове за глобалната верига на доставки. Иран многократно отрече да е замесен.
— Географският отпечатък на нестабилността сега се простира към Индия, след като танкер с химикали, работещ в Индийския океан, беше ударен от ирански атакуващ дрон в събота, на 200 морски мили от индийското крайбрежие, каза Пентагонът. Иран многократно отрече да е замесен.
— Иран и няколко негови пълномощници обвиниха Израел в убийството на висш командир на Корпуса на гвардейците на Ислямската революция при въздушен удар в предградие на сирийската столица Дамаск. Израел отказа да коментира твърденията, но IRGC заплаши да отмъсти за убийството на Сейед Рази Мусави, заявявайки, че „израелският режим несъмнено ще плати цената за това престъпление“.
Последиците от влошаващата се ситуация със сигурността
Поредицата от нови инциденти подчертава потенциала за опасна ескалация на войната, разкрива степента, до която американските сили са пряко изложени и помага да се обяснят все по-спешните молби на Вашингтон към Израел да намали войната в Газа.
Бъдещи инциденти, при които американски войници са убити или военноморски активи са сериозно повредени, няма да оставят на Вашингтон малък избор, освен да бъде засмукан по-дълбоко обратно в Близкия изток, след като последните трима президенти се опитаха да се оттеглят от региона.
Кристофър О’Лиъри, бивш директор по възстановяването на заложници за правителството на САЩ, заяви в „CNN News Central“ във вторник, че докато регионалната ситуация досега не се е доближила до най-лошия сценарий, потенциалът за влошаване е постоянен.
„Войната Израел-Хамас е част от по-голямата схема от оста на съпротивата, контролираната от Иран стратегия за получаване на регионално влияние и власт чрез групи, сурогатни групи като Хамас, като Палестинския ислямски джихад, Хизбула, Катаиб Хизбула и хусите ”, каза О'Лиъри.
„Така че, въпреки че е имало продължителни атаки, те са били премерени до известна степен, включително атаките на хутите в кораби в Червено море. Но това са предупреждения какво може да дойде. Ако Иран действително свали ръкавиците и освободи сурогатните сили с цялата им мощ, ние имаме истински регионален проблем, да, срещу американските войски, разположени в Ирак и Сирия.“
Ситуацията за американските войски в Ирак и Сирия е особено опасна, тъй като те са лесно достъпни за войнствени групи, които са лоялни към Иран. Републиканците отдавна обвиняват Байдън, че не е предприел достатъчно действия за възпиране на такива противници, но администрацията полага усилия, за да избегне ескалирането на един тежък момент в по-голяма война. Границата между пропорционалните отговори и ефективното възпиране става все по-тънка. Атаката срещу въздушната база повдига въпроси за това как инсталацията е била толкова уязвима за проникване от дрон. И по-дълбок въпрос сега е дали последните въздушни удари на САЩ – които бяха обявени от Ирак за враждебен акт – са направили нещо за възпиране на бъдещи атаки.
„Бих казал, че тук си играем на къртица, че трябва да преследваме тези войскови формации и ръководството“, ретор. Майк от армията на САЩ Майк Лайънс каза пред CNN във вторник. „Не мисля, че нашето възпиране е било нещо, което е позволило на иранците да признаят, че сме сериозни за това.“
Икономически, както и военни отзвуци
Един разширен конфликт може да има болезнени икономически последици предвид изключителното значение на Червено море за глобалните маршрути на веригата за доставки на енергия и стоки. Водният път граничи на източните си флангове с Йемен и Саудитска Арабия, а на запад с Еритрея, Судан и Египет. Той се влива в Суецкия канал на Синайския полуостров, който принадлежи на Египет и граничи с Израел. Потенциалът за прекъсване на канала, който предлага най-краткия морски път между Европа и Азия, беше разкрит, когато през 2021 г. един кораб заседна по ширината му, което предизвика глобални отзвуци. Като се има предвид заплахата за техните кораби и екипажи от дронове и ракети, няколко корабни фирми наредиха на капитаните си да поемат по-скъпия и времеемък маршрут около Африка. Потенциалното икономическо сътресение накара Съединените щати да създадат международна коалиция за защита на търговските кораби от атаките на хутите. Съединените щати съобщиха преди Коледа, че нации, включително Обединеното кралство, Бахрейн, Канада, Франция, Италия, Холандия, Норвегия и Сейшелските острови, са се подписали.
Хусите са предприели най-малко 100 атаки срещу 12 различни търговски и търговски кораба в Червено море през последния месец, в „много значителен обхват на атаките“, невиждани от най-малко „две поколения“, каза висш военен служител на САЩ миналата седмица .
Възможността за военни действия в Близкия изток е последното нещо, с което Байдън – който вече е силно ангажиран в опитите си да спаси Украйна от руското нападение – би се надявал да се занимава с началото на 2024 г. Всяко впечатление, че президентът се бори да упражнява власт върху свят, който понякога изглежда излиза извън контрол, може да бъде политически пагубно в момент, когато Байдън е измъчван от рейтинги на одобрение под 40% - опасна територия за командващ шеф, търсещ преизбиране. Възприятия, че Байдън не успява да отговори решително
